Chaque saison c'est pareil. Mais on ne s'y fait jamais vraiment... Car cette année encore, la CEV (Confédération européenne de volley) continue de faire fi de toute logique sportive en qualifiant n'importe qui pour le Final Four de la Ligue des champions, pendant que toutes les autres équipes en décousent au cours de playoffs sanglants. Pas vraiment le schéma le plus lisible pour les fans alors que les instances déplorent le manque de couverture médiatique de leur compétition phare.

L'heureux élu cette année est Polonais : tout juste 2e du groupe B, avec quatre victoires pour deux revers, Belchatow accueillera en effet les trois rescapés pour un ultime tournoi à quatre à la fin du mois prochain. Pendant que le Panathinaïkos, qui l'a pourtant deux fois dominé durant le 1er tour, se coltinera lui au minimum deux tours de phase finale avant de pouvoir prétendre le rejoindre. Un peu confus quand même...

C'est peut-être ce qui empêche la discipline de toucher un peu plus le public. Et ce qui fera presque passer inaperçu le duel "patricide" entre l'AS Cannes et le Paris Volley, les deux engagés français dans l'épreuve, dont la première manche se déroulera ce mercredi soir du côté de la capitale. Un choc au sommet équivalent à un OL-OM en 8e de finale de la Champions League.

Champions de France en titre, les Parisiens, qui se sont déjà imposés au plus niveau européen (C1 2001) pourraient partir avec un petit avantage. D'autant qu'ils règnent en ce moment sur le territoire national (leader de Pro A, deux places de mieux que les Cannois). Mais ils devront se méfier : même si Laurent Tillie, le coach adverse, reconnaît que ses joueurs compteront un peu moins d'expérience, Cannes a réussi jusqu'ici un meilleur parcours sur le reste du continent. Premiers du groupe A devant Cunéo, les Azuréens n'ont goûté qu'une fois la défaite, allant même jusqu'à infliger un lourd 3-0 aux furieux Grecs de Salonique. Beaucoup plus classe que le laborieux parcours du Paris Volley, battus à trois reprises et qualifié d'extrême justesse à la faveur d'un succès chez un Dynamo Moscou déjà qualifié lors de l'ultime journée.

Reste en fait à savoir de quelles tactiques useront les techniciens respectifs. Qui connaîtront les ficelles de leurs adversaire sur le bout des doigts d'ici mardi prochain, date du retour européen. Car samedi, en guise de trou normand, Paris et Cannes s'affronteront. Cette fois en championnat. On en frôlerait l'indigestion.

Sans GPS, on risque quand même de s'y perdre un peu... Annulé cette année en raison de menaces terroristes en Mauritanie, le Dakar aura bien lieu l'an prochain. Mais, un peu comme M6, qui continue d'utiliser l'appelation Pékin Express pour son jeu d'aventure désormais établi en Amérique du Sud (sans aucun lien avec la Chine donc), ASO a décidé de conserver sa marque phare, sans aucun lien avec son nouveau parcours.

Au programme, du 3 au 19 janvier 2009, pas moins de 9.000 kilomètres à travers la pampa et les pistes de Patagonie, entre l'Argentine et le Chili. Et la promesse de tout faire pour revenir un jour en Afrique, continent maintenant complétement déserté. La meute, elle, continuera de rouler des mécaniques en pays conquis.

"On a volé le championnat de France de football. La LFP a-t-elle le droit de priver les Français de ce patrimoine nationale qu'est le foot en privatisant le foot professionnel ?"


Pour une fois que les syndicats sont sur la même longueur d'ondes que leurs dirigeants. Car France 2 n'a toujours pas digéré la décision de la Ligue de football d'attribuer à Canal + les droits du magazine dominical consacré à la L1. Il faut dire que dès l'an prochain, et pour la première fois depuis l'apparition de Téléfoot voilà plus de trente ans, l'épreuve phare du ballon rond français ne sera plus visible en clair.

Ce qui avait d'abord provoqué l'ire du patron des sports de France Télévisions, Daniel Bilalian, furieux de perdre son France2Foot un an à peine après sa mise à l'antenne, avant de déclencher un mouvement de grogne du côté du syndicat SNJ-CGT, auteur d'un communiqué lapidaire regrettant que les téléspectateurs "qui paient seulement une redevance ne peuvent plus désormais voir les matches de Ligue 1 et Ligue 2 ou même leurs résumés sur une chaîne généraliste". Pas de quoi émouvoir la LFP qui a rétorqué qu'elle n'avait pas eu le choix au moment de l'attribution. Selon elle, le service public, qui avait aligné 23 millions l'an passé pour arracher le mag du dimanche aux griffes de TF1, était cette fois très loin du compte, près de dix millions d'euros derrière l'offre de Canal. Qui gagnerait sans doute à partager un peu le gâteau en choisissant de le diffuser en clair. Public, annonceurs et sponsors lui en seraient gré.