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Un peu de patience...

Retour du ballon rond, championnats du monde d'athlétisme, derniers préparatifs avant les trois coups de la Coupe du monde de rugby : l'actu sportive a déjà fini ses vacances... Pas Sport de café !, qui sera de retour sur le Net d'ici quelques jours. Avec de nouvelles rubriques et plus d'interactivité, histoire de vous donner la parole. En attendant de vous retrouvez en ligne, toute l'équipe du site vous souhaite de bonnes fins de congés.

Sportivement.

Lundi 20 août 2007

par B.R. publié dans : Infos
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Durée déterminée

Le règlement de l'IRB est formel : chaque équipe engagée pour la Coupe du monde en septembre doit présenter une liste de trente joueurs retenus pour la compétition. Ce que Bernard Laporte, le sélectionneur tricolore, avait choisi de faire dès le mois de juin. Le hic, c'est que la blessure de Sylvain Marconnet ne lui permet pas de disposer d'un nombre suivant de piliers pour travailler la mêlée en condition réelle à l'entraînement. Et voilà donc Nicolas Mas, pourtant non-retenu pour la Coupe du monde, obligé de se fondre dans le groupe. Tout en sachant qu'il ne devrait pas y rester pour le plus important... Pas forcément évident mentalement pour le joueur de l'USAP, simple pigiste. Bienvenue dans le monde du rugby pro...

Vendredi 3 août 2007

par B.R. publié dans : Le chiffre du jour
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Et les préliminaires ?

C'est Elie Baup qui doit être content... Lui qui réclamait un grand club pour son Toulouse Football Club a hérité de Liverpool comme adversaire lors du 3e tour préliminaire de la Ligue des champions. Rien moins que le finaliste, malheureux, de la dernière édition de la compétition : autant dire que pour son baptême du feu en C1, le Téfécé a été gâté. Jamais dans l'histoire de la Ligue des champions un représentant du championnat de France n'avait eu à se coltiner pareille opposition pour son entrée en lice. Surtout pas lors du tour préliminaire. Retour en arrière...

1956. Alors que l'UEFA s'apprête à donner les trois coups de la deuxième édition de sa nouvelle épreuve phare, qui a vu le Real Madrid remporter une superbe finale contre le Stade de Reims quelques mois auparavant, Nice apprend qu'elle devra en passer par un premier tour d'écrémage avant de rentrer véritablement en piste. Il faut dire qu'à l'époque, l'Europe ne compte qu'à peine 21 fédérations nationales. Pas de quoi remplir le tableau de la C1. Opposés aux Danois d'Aarhus, les Azuréens, champions de France en titre, ne font pas de détail à la maison et s'imposent 5-0 après avoir décroché le nul (1-1) à Copenhague. L'OGC Nice et Reims, qui survolent la D1 en cette fin de décennie, en passeront chacun à deux fois par les préliminaires de ce qu'on appelait alors la Coupe d'Europe des clubs champions. Bilan : quatre qualifications contre de modestes adversaires (Ards FC, Shamrock Rovers et Jeunesse d'Esch).

Les 60's débutent à peine que déjà le football français est en difficulté. Alors que l'équipe nationale devra patienter près de vingt ans avant de retrouver sa place parmi le Gotha mondial, Monaco, champion de France la saison précédente, chute dès l'été 1961 face aux Glasgow Rangers (2-3, 2-3). L'époque n'est guère riante pour les joueurs de l'Hexagone, au creux de la vague... Les Monégasques attendront 1978 pour prendre leur revanche sur le sort. Alors que les Bleus viennent de regoûter aux joies de la Coupe du monde (en Argentine), leur représentant en C1 élimine, non sans mal, le Steaua Bucarest lors de l'unique rencontre du tour préliminaire. L'UEFA ne compte encore que 33 affiliés...

Oubliée l'épopée des Verts, finalistes en 1976... Le club mythique des années 70 est en passe de s'effondrer. Et le titre de champion de France du mois de mai 81 sonne comme le chant du cygne. Incapable de répondre au défi physique des (Est-)Allemands du Dynamo Berlin, Saint-Etienne sombre au match retour (0-2) après avoir accroché le nul (1-1) à Geoffroy-Guichard. La dernière participation de l'ASSE à la C1 s'achève sans même avoir commencé...

Le bloc de l'Est s'est disloqué et, en ce début des années 90, les candidats à la Ligue des champions se sont multipliés au rythme des nouveaux affiliés à l'UEFA. L'organe dirigeant du foot européen, qui a compris ce qu'il pouvait tirer de sa poule aux oeufs d'or, a changé de formule : place désormais à la Ligue des champions. Les plus grands sont directement qualifiés pour la phase principale. Pas le PSG, qui doit en passer par un duel face aux Hongrois du FC Vac Samsung pour rejoindre les poules. Sans souci aucun : les Parisiens atteindront finalement les demi-finales de cette édition 94-95.

En décidant d'ouvrir la compétition aux dauphins (puis aux 3e et 4e) des grands championnats européens à la fin de la décennie, l'UEFA est obligée de modifier à nouveau la C1. Un, puis deux, puis trois tours de qualifications : la Ligue des champions débute de plus en plus tôt. Et se termine parfois de façon précoce pour les Français : si Paris, Lille, Marseille ou Auxerre ne rencontrent guère de difficulté lors des préliminaires (malgré l'oubli de la suspension de Laurent Fournier lors du match aller contre le Steaua Bucarest - défaite 3-0 sur tapis vert - le PSG s'impose 5-0 au Parc des Princes en 1997, tandis que le LOSC se qualifie à deux reprises contre Parme puis contre le Rabotnicki Skopje, que l'AJA surclasse Boavista et que l'OM domine l'Austria Vienne), Monaco (battu par le Betis Séville en 2005 après s'être qualifié la saison précédente contre les Slovènes de Gorica) et surtout Lyon, surpris par Maribor en 1999, et Metz, battu par les modestes Finlandais du HJK Helsinki en 98, repartent la queue entre les jambes. Un exemple que Toulouse, novice à ce niveau (comme les Messins à leur époque) et qui se déplacera à Anfield Road lors du match retour, aura bien du mal à ne pas suivre...

Vendredi 3 août 2007

par B.R. publié dans : Un peu d'histoire...
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Pochette surprise

Et si c'était ça finalement l'écart entre la France et l'Angleterre ? Habituelle terre d'accueil des attaquants de petite taille (Marama Vahirua, Baky Koné...), l'OGC Nice n'a pas dérogé à ses principes en engageant le Ghanéen Derek Asamoah, 1,68 m. Un avant-centre de poche recruté du côté de Shrewsbury Town, club de... 4e division !

Mis à l'essai durant plusieurs jours par Frédéric Antonetti, Asamoah semble avoir bien plus convaincu que Jonathan Assous, qui l'avait précédé dans le groupe azuréen. Si l'ancien Cristolien, après quinze jours de tests, a finalement été écarté par le staff niçois, Asamaoh, lui, va s'engager pour trois ans sous le maillot rouge et noir : la fin d'un tour de France qui avait débuté pour lui il y a quelques semaines à Nîmes.

Capable aussi bien d'évoluer sur le front de l'attaque comme sur l'aile droite, Asamoah, formé outre-Manche dans une académie sportive de Londres, ne sera sans doute pas plus qu'une solution de rechange : à moins d'un transfert de dernière minute, Koné (actuellement blessé) et l'ancien Marseillais Bamogo seront en effet difficiles à écarter.

Reste qu'il s'agit pour Asamoah, sélectionné en octobre 2006 pour une tournée du Ghana en Asie (deux capes face au Japon et à la Corée du Sud), d'une improbable promotion. Lui qui n'avait connu jusqu'ici que les joies des 3e et 4e niveaux anglais se retrouve propulsé au plus haut niveau en France. Sans avoir pourtant défrayé la chronique sportive : son record personnel, la saison passée, n'est en effet que de onze buts en un an. Pas de quoi pavoiser. On ne sait pas pourquoi, mais ça se passe souvent comme ça ces derniers temps en L1...

Bonne pioche

Il ne faut jamais sous-estimé la capacité des clubs français à faire de bonnes affaires : Lille l'avait prouvé en allant chercher un certain Kader Keita au Qatar. Dans un style qui rappele étrangement celui de son nouveau coéquipier Koné, Asamoah séduit le stade du Ray. Ses dribbles imprévisibles et sa pointe de vitesse prennent souvent à défaut les défenseurs quand il rentre en fin de partie. Joker de luxe de l'OGC Nice, il boucle sa saison avec pas moins de cinq réalisations avant de remplacer l'ami Baky, en partance pour l'Angleterre, dans le onze titulaire.

Mauvaise pioche

L'avantage de recruter des joueurs en League Two (4e division) anglaise, c'est qu'on ne peut pas être déçu. Asamoah fait les beaux jours de la réserve en CFA, tout en découvrant des endroits aussi riants que Hyères, Albi, Manosque ou Fréjus. Un peu de tourisme à peu de frais, c'est toujours ça de pris.

Vendredi 3 août 2007

par B.R. publié dans : C'est qui celui-là ?
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Hongrois rêver !

Alors que la F1 poursuit son ouverture vers l'Asie (Malaisie, Bahreïn, Singapour, Chine et Japon au programme de la saison 2008) et que les pétrodollars continuent d'inonder le circuit, la Hongrie garde, année après année, sa place dans le calendrier. Pourtant pas le pays le plus riche, ni même le plus attirant aux yeux du grand argentier Bernie Ecclestone... Un mystère que Sportdecafé ! a résolu pour vous. Marc Dorcel l'a compris depuis bien longtemps : les plus sexy, c'est en Hongrie !

Jeudi 2 août 2007

par B.R. publié dans : Le copain du jour
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