La tâche s'annonce difficile. Limite impossible, sauf à convertir un maximum de gens haut-placés, pas pressés de vexer un partenaire économique désormais surpuissant. Et la Chine se prépare à minauder durant un mois, le temps d'accueillir à bras ouverts le reste du monde pour les Jeux Olympiques. Pour l'occasion, le pays se donnera des airs de démocratie. Une simple couverture évidemment. Un récent reportage télé a montré l'envers du décor. En scène, plusieurs dizaines de salariés d'une entreprise du pays, "réquisitionnés" plusieurs heures par semaine pour apprendre à encourager. Une sorte de concours national qui permettra aux meilleurs d'entre eux de remplir les gradins des épreuves les moins médiatisées, histoire de faire croire à la popularité des Jeux.

On ne s'y trompera pas. Certains reprochent au blockbuster Astérix le côté "tout en toc" de ses décors. Rien à voir pourtant avec Pékin, où tout sera encore pire. Façon Canada Dry : un coup de peinture verte sur le gazon pour cacher qu'il ne pousse plus à cause de la pollution, des habitants jetés à la rue pour qu'on ne découvre pas leur modeste condition. Et une soif inextinguible de tout gagner. Car rien ne viendra troubler le bel ordonnancement décidé par le gouvernement, qui a promis une moisson record de médailles. On plaindrait presque les sportifs étrangers qui n'iront à Pékin que pour jouer les faire-valoir. Comme dans les autres domaines, la Chine ne laissera rien aux autres. Pas même les miettes. On louera pendant quinze jours leur côté bonhomme. Les apparences seront trompeuses. Le vrai visage de la Chine ? Demandez à Taiwan ou au Tibet...